Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи - Страница 156

156

Чужаки же увиденному обрадовались, загалдели. Черт, предвидеть такой поворот событий он просто не мог! Как чужакам удалось приручить тупого, кровожадного и сильного хищника? Просто невероятно!

Воины азуру вошли в селение. Жители его разбежались по хижинам, и селение было пустынно. Но из дверных проемов и из-за углов за воинами наблюдали.

Навстречу воинам вышел Варда с охотниками:

— Все целы?

— Один ранен копьем в руку. Удача! Как у вас?

— Только раненые.

Подошел Фим. Его воины свалили в кучу оружие сдавшихся и убитых.

— Вождь! — обратился он к Никите. — Не нравится мне эта баба верхом на животном. За помощью она сорвалась. А ну как подмогу приведет — десяток воинов на драконах? Что делать будем?

— Не дракон это, динозавр.

— Мне от этого не легче.

— Да, стоит подумать.

Никита имел в рукаве козырь — Иду. О господи, в пылу битвы он совсем забыл про нее!

— Варда, пошли кого-нибудь из охотников к ручью — там Ида и Варс. Приведи их сюда. Фим, посмотри, есть ли в селении что-нибудь горючее? Ну как у нас черная вода. Варда, пройдись по хижинам. Собери провизию — нам надо подкрепиться. Только последние крохи не забирай. Если увидишь что-нибудь железное или медное — неси. Трофеи нам нужны. Тот, попробуй отыскать у них старшего — надо как-то попытаться найти с ним общий язык.

Никита хотел объясниться хотя бы на уровне жестов. Он не хотел, чтобы соседние племена враждовали. Им, азуру, всего-то и нужно было, чтобы был доступ к руде из штольни.

Воины и охотники отправились исполнять поручения. Рядом с Никитой осталось несколько мужчин.

Вскоре охотники стали приносить трофеи, и в первую очередь — еду, сушеное мясо и фрукты. Затем — медные изделия. Их было много, видимо, рудник использовался давно. Кувшины, миски, котлы разных размеров, ложки, даже украшения, причем довольно искусно сделанные. А вот железных изделий не было.

Никита был слегка разочарован. Местное племя знало железо, некоторые изделия — наконечники копий и несколько ножей — были железными. Никита предположил, что они были куплены, обменены или захвачены в виде трофеев. Был бы источник железа в виде рудника — железных изделий было бы больше.

Явился Фим, развел руками:

— Ничего горючего здесь нет.

— Не может быть. Найди кузнеца, чем-то же он топит горн.

Почти сразу показался Тот. За шиворот он тащил упирающегося мужчину. Встряхнув, поставил его перед Никитой.

— Кого ты привел?

— Наверное, вождя.

— Почему ты так решил?

— Он был в самом большом доме. Перед ним стояли столбы, и хари страшные на них вырезаны.

Однако Тот ошибался. Вероятно, это был Верховный жрец племени или шаман. Кто знает, кому или чему поклоняются эти аборигены?

На шее у мужчины висело ожерелье из зубов хищников, что еще больше укрепило Никиту в его догадке.

Он попробовал заговорить с приведенным мужчиной на азурском, потом на русском — бесполезно. Стоявшая рядом Ида не выдержала:

— Не мучайся, я попробую с ним объясниться.

— Ты же не знаешь языка…

Но Ида встала напротив мужчины и уставилась ему в глаза. Никита усмехнулся — устроила гляделки!

Однако шаман через некоторое время застыл и как будто оцепенел.

— Ида, он в трансе.

— Я не знаю такого слова, но я читаю его мысли.

— Да? Поделись.

— Они испуганы, поскольку не ожидали нападения. Их вождя в селении нет, он уехал к Верховному вождю — его селение в полудне пути.

— Как называется их племя?

— Караимы. Подожди, мелькнуло что-то интересное.

Вокруг Никиты, Иды и местного шамана образовался круг из подошедших мужчин-азуру.

— Он посылает на нас проклятия и уверен, что завтра придет помощь и мы все погибнем — если не в бою, так на жертвенных кострах.

— Надо же, какие они кровожадные! И велики ли силы у караимов?

— Он не знает. Но десять лун назад, когда на них напали чужаки, Верховный вождь Ахрар прислал десять десятков.

— Интересно! Попробуй еще что-нибудь вытянуть из него.

Десять десятков — это сотня воинов. Если они хорошо вооружены и обучены, а также опытны — это серьезная сила. То, что Никита мог противопоставить им, было вполовину меньше. Надо дать бой здесь, в свое селение уходить поздно. Найдут по следам и уничтожат селение вместе с жителями, а медный рудник не стоил таких жертв. И, похоже, мирных переговоров не будет.

Никита задумался и не услышал, что говорит Ида.

— Повтори, я не все услышал.

— Войско караимов прилетит по воздуху, оно непобедимо.

Хм! То ли глюки у шамана, то ли и в самом деле у караимов есть нечто летающее — вроде дирижаблей или летающих лодок. Во всяком случае, перспективы не очень радужные. Эх, как не хватает ему летающих лодок! Нет, при любом раскладе бой придется принимать здесь.

Заявился Фим — он привел кузнеца — его внешний вид не оставлял в том сомнений. На нем был кожаный фартук, прожженный местами. Одеяние, интернациональное для всех кузнецов — кожаный фартук позволял избежать ожогов.

— Ида, оставь пока шамана. Выуди у кузнеца, чем он топит свой горн?

Женщина переключилась на кузнеца. Шаман же, постояв минуту, вдруг рухнул на землю.

— Ида, он что, умер?

— Нет, уснул. И будет спать беспробудно до самого утра. Не мешай.

Через несколько минут бессловесного объяснения Ида выдала:

— Кузнец знает место, где добывают горючий камень. Он черный и пачкает руки.

— Уголь!

— Камень этот жарко горит, даже железо плавится.

Никита обрадовался — недалеко есть залежи угля. Ведь издалека такую тяжесть не натаскаешь. Так, уже хорошо.

156