Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи - Страница 31

— Тогда почему ты изначально ушёл отсюда и жил в своём селении?

— Ты задаёшь много вопросов, Никита. Хорошо, я отвечу. Третий уровень развития — это физическая сила, помощники для яйцеголовых, людей второго уровня. Что же касается меня — мне хотелось самостоятельности. Я думал, что смогу поднять людей племени до второго уровня.

— Я тебе нужен был для этого?

— Да. Ты кое-что нам подсказал и мог бы помочь ещё. Ты много видел, много знаешь, и ты изгой.

— Разве?

— Любой человек вне своего рода или племени — изгой. В одиночку не выжить. У тебя просто не было шансов. Мы помогаем тебе сохранить жизнь, ты делишься с нами знаниями. По-моему, обмен равноценный.

Никита согласился. Теперь он начал кое-что понимать.

— Выходит, яйцеголовым я нужен, чтобы помочь им подняться на первый уровень? Прямая аналогия с твоим племенем.

— Ты догадлив. Но я еще раз повторяю: никто принуждать тебя ни к чему не будет. Хочешь сотрудничать — сотрудничай, нет — будешь исполнять службу воина или торговца. В крайнем случае — ремесленника.

— А кто на первом уровне?

— Черноголовые. Они живут не здесь, далеко, на большом острове. Я сам видел их всего один раз. У них много машин, и они повелевают всем миром.

— У них на самом деле чёрные головы?

— Прозвище. У них чёрные волосы, и ростом они не больше тебя. Ты не к ним ли задумал податься?

— Я недостаточно знаком даже с яйцеголовыми — зачем мне стремиться к другим? Думаешь, наше племя примут?

— Им нужны работники. Люди моего племени сильны и знают дисциплину. Они хорошие воины.

— Разве здесь есть войны?

Вирт усмехнулся:

— Ты думаешь, ничего хуже, чем обезьяны или ящеры, нет? Заблуждаешься! Кроме опасных тварей, есть ещё племена, правда — далеко, которые периодически нападают, движимые алчностью и завистью. Они пока слабее нас, но урон наносят большой. К сожалению, они многочисленны. Нас спасает, что у них мало механизмов. Совсем нет летающих кораблей, смертельного луча, зитов. Но берегись попасть к ним — они заставят тебя работать на них помимо твоего желания.

— Сложно.

— Просто ты узнал сразу много нового, надо переварить.

— Вирт, а карта у тебя есть?

Никиту давно волновало наличие карт — не игральных, а географических. Племена совершают переходы — а где находятся?

Вирт ухмыльнулся:

— Я давно ждал от тебя этого вопроса. Есть карта, можешь полюбоваться.

Он достал из сумки свёрток и развернул его на столе. Карта была нарисована тушью на хорошо выделанной тонкой коже.

— Мы тут, — Вирт ткнул пальцем в карту.

Никита присмотрелся.

Ба! Да они находятся на территории нынешней Англии! Но ведь климат совсем другой. И где дожди вечно туманного Альбиона?

— А где мы были?

Вирт указал пальцем. Получалось — в районе Пиренеев. Далековато ушли, местность вовсе не узнаваемая.

— Тогда где же черноголовые обитают?

Вирт показал пальцем на большой, не меньше Англии, остров в северной части Атлантики. Никита мог поклясться, что на современных картах в этом месте нет никаких островов. Исландия только, так она западнее и имеет другие очертания.

— А наши враги вот здесь, — Вирт показал на Африку. — Теперь ты знаешь всё. Никита, ты быстро узнал земли. Теперь покажи, где живёт твоё племя?

Никита указал приблизительное местонахождение Москвы и более северные земли. В этом месте на карте было белое пятно — ни рек, ни гор, ни селений.

— Действительно далеко! Я слышал от яйцеголовых, что там находится Гиперборея. И существует там развитая цивилизация. Выходит, ты один из них.

Вирт задумался:

— Я бы на твоём месте про Гиперборею молчал.

— Почему?

— Тебя могут туда послать с воинами и яйцеголовыми — так хочется нового в технике. Но как бы не создать новый очаг вражды. До сих пор людей оттуда не было, ты первый. А вдруг твои земляки захотят посмотреть, как живут тут?

— Я не думаю.

— Ты не знаешь, как поведут себя ваши вожди, ты же простой человек.

— Это правда.

Никита вспомнил о Гитлере, других тиранах. Они, конечно, не гиперборейцы, но всё же…

— Если тебе покажут карту, сделай вид, что ты не видел её никогда. Ты же не картограф, а механик, ты сам им об этом сказал.

Может быть, говоря так, Вирт преследовал какие-то свои цели, но после некоторого размышления Никита согласился. Он не знает местных условий, особенностей, проводимой политики — зачем рисковать?

А наутро Никиту увели в другой зал, поменьше. И по вопросам он понял, что здесь собрались технари. Они расспрашивали обо всём: о транспорте, оружии, двигателях. Никита честно выложил всё, что знал. В конце дня он просто развёл руками:

— Я только простой механик, занимаюсь ремонтом. Могу нарисовать, если хотите, но я не в состоянии дать вам больше, чем знаю.

С Виртом они встретились вечером в отведённой им комнате.

— О чём спрашивали? — первым делом поинтересовался Вирт.

— О технике. Как устроена, на что способна.

— Ага, с яйцеголовыми беседовал. И меня опять о тебе спрашивали. Я отнекивался: видел-то я тебя несколько дней — что я могу знать?

Но вид у Вирта был невесёлый.

— Ты что такой печальный, старейшина?

— Моему племени отвели земли на берегу. Места необжитые, всё придётся начинать сначала — строить дома, обустраивать быт.

— Я бы отправился с вами.

— Благодарю, но яйцеголовые ещё не вытрясли тебя до конца. А только они решат, когда тебя отпустить. Думаю, ещё неделю они будут тебя мучить.

И правда. В последующие дни его спрашивали, велико ли его племя, как оно управляется, какова армия и множество других вопросов. И уж совсем под конец показали карту — значительно большего размера и более точную, нежели у Вирта. Ну да, имея дирижабль, можно обследовать большие территории.