Продавец времени. От Атлантиды до Гипербореи - Страница 146

146

В этот момент у Никиты созрела мысль. Он осмотрел ящик: какой-то металл, но вмятин и трещин нет.

— Кван, как отремонтируешь завтра мою лодку, установи этот ящик в свою. Мачту сними, а на ее место закрепи.

— Ты что же, хочешь, чтобы моя лодка летала? — догадался Кван.

— Если получится. Племя будет перебираться на другое место. Далеко, и парусную лодку все равно придется бросить. А если с ящиком все получится, лодка очень пригодится.

— А…

— Уже решено, Кван. Иначе племя просто перебьют. Ты сам сегодня видел их разведчиков.

— Понял, — поник головой Кван.

— С утра сразу и начинай. Пусть вам рыбаки или свободные мужчины помогают.

Кван ушел, и тут же прибежала Ида:

— Фим только что объявил: будем уходить, надо собирать вещи. Это правда?

— Да, мы только что это обсудили. Другого решения не будет.

— Я полагаю, у нас еще есть время.

— Ты сама видишь. Сегодня появились разведчики, за ними, рано или поздно, появятся другие. Мы не сможем победить или долго сопротивляться. А я не хочу видеть моих людей рабами или убитыми.

— Идем домой, — обняла его Ида. — Ты хотя бы ел сегодня?

— Утром.

Рано утром Никита, Тот и Варда снова вылетели из селения, но уже по другому маршруту. Теперь Никита держал путь на юго-восток. И чем дальше он забирался в этом направлении, тем все более укреплялся во мнении, что вести племя надо именно сюда. Здесь меньше рек и болот, но чаще встречаются леса. Стало быть, у племени меньше возможностей быть обнаруженными с воздуха теми же лодками гиперборейцев или птеродактилями. И с охотой в лесной местности лучше, а стало быть — и с едой.

Как и в прошлый раз, они летели до полудня, а потом повернули назад, немного сменив направление. Никита уже наметил путь и даже нацарапал на бересте железным писалом опорные точки маршрута и места стоянок. Теперь он был готов вести за собой людей.

С некоторой тревогой он подлетал к селению, но в небе все было чисто, и на земле спокойно.

После ужина — спать. Устал он за эти беспокойные дни.

Утром его разбудила Ида:

— Тебя дожидается Кван.

Никита только умыться успел.

Кван с ходу доложил:

— Твоя лодка готова, вождь. И в парусник мы установили черный ящик — как ты повелел.

— Пойдем пробовать.

Сначала Никита испытал свою лодку. Летала она не хуже, чем до аварии. Все-таки парни молодцы, все сделали на совесть.

Потом они подошли к бывшей парусной лодке, лежащей на берегу, — мачту с парусом с нее уже сняли. На месте мачты стоял черный ящик, притянутый к килевой балке железными скобами, снятыми с лодки чужаков.

Никита вставил диск в щель ящика.

— Отойдите все.

Кто знает, как поведет себя лодка? Все-таки она была сделана под парус. Работа добротная, но не для полетов по воздуху. На взгляд Никиты, у лодок гиперборейцев килевая балка и шпангоуты посолиднее, помощнее будут.

Он поднял ручку управления вверх, и лодка послушно поднялась в воздух.

Кван снизу закричал:

— У нее все дно в ракушках и водорослях, чистить надо!

Никита описал круг. Лодка слушалась руля и уверенно следовала за движением ручки. Он посадил ее.

— У вас есть еще один день. Чистите днище и смолите.

— Сделаем!

Никита был доволен — племя обзавелось летающими лодками. Конечно, это не флот, как у гиперборейцев, но вести разведку маршрута и нести запасы провизии лодки могут. А налегке и шагать веселее.

Через три дня племя было готово к выходу. Лодку охотников нагрузили запасами зерна, муки и сушеного мяса, пилотом на нее Никита назначил Варду. Управлять лодкой, переделанной из парусной в летающую, Никита вынужден был поставить Фима, поскольку умеющих управлять было только трое, включая его самого. В лодку Фима определили нескольких воинов, а также маленьких детей с их матерями. Стариков и детей постарше Никита посадил к себе. Таким образом, те, кто мог сдерживать движение, сбавлять темп на переходе, были теперь распределены по лодкам.

Люди построились нестройной колонной. Возглавил ее Тот с воинами.

— Тот, мы будем висеть на лодках прямо над вами, чуть впереди. Вот и веди людей за нами. У первой же реки мы сядем и будем перевозить людей на лодках. В случае непредвиденных обстоятельств садимся сразу. Все понял?

— Так понятно объяснил.

— Выступай, и да помогут вам боги!

Колонна тронулась. Женщины плакали, оборачиваясь на покинутые жилища. Здесь у них была крыша над головой, обустроенный быт — а как будет на новом месте? И тягостен переход. Многие еще помнили, как тяжело им пришлось при пересечении пустыни, когда их вел Вирт. Сейчас ситуация была лучше, но неизвестность пугала.

Никита подошел к Фиму и Варде, стоявшим у лодок.

— Я лечу первым, за мной Варда, замыкающим летит Фим. Летим очень медленно, немного впереди нашей колонны. Смотрите по сторонам, при опасности — предупредить и сразу приземляться. Никакого риска, вы поняли?

— Да, вождь! — Оба были серьезны. Переход всего племени — дело более чем ответственное, тяжелое и опасное.

Лодки поднялись в воздух. Высота — не более двадцати метров, чтобы только верхушки деревьев не зацепить. Так и пассажирам не страшно, и сесть можно быстро.

Часа через два полета встретилась река. Лодки приземлились на другой стороне, высадили людей, вернулись к колонне, забрали пассажиров и перевезли их по воздуху на противоположный берег. Пока перелетали, на берег вышла колонна. Дальше людей перевозили по воде, как обычные лодки — так было быстрее.

Реку все племя пересекло быстро. И — снова вперед.

146